Heute ist es soweit – das erste Mal in einem Canyon. Und dann auch gleich noch im Grand Canyon! Nach dem leckeren Frühstück im Hotel geht’s los und wir fahren Richtung Norden auf dem Highway 64 bis zum Eingang des Nationalparks. Mit unserem Annual pass gibt’s auch hier schnellen Zutritt und eine freundliche Begrüßung seitens der Ranger. Wir bekommen sogar Infomaterial auf Deutsch und fahren in Richtung Mather Point. Das Auto ist schnell geparkt, da am Freitag Vormittag noch nicht so viel los ist.
Nach wenigen Metern erreichen wir den Rand des Grand Canyons und sind erstmal platt. Eine riesige Schlucht, 16km breit und 1,6km tief tut sich vor uns auf. Darin Felsenformationen, aus denen man dutzende Kirchen meißeln könnte - am Stück! Der beeindruckende Moment wird natürlich auch fotografisch festgehalten und wir wandern ein paar Kilometer den Rim Trail entlang. An jeder Ecke lassen sich neue Formationen und Canyons erkennen – und man sieht sogar ganz unten den Colorado River fließen. Nach 2 Stunden fahren wir in Richtung Grand Canyon Village und machen eine Mittagspause. Anschließend geht es zum 10mi entfernten Grandview Point. Von hier aus kann man noch mal in den Canyon weiter Richtung Norden schauen. In Anbetracht des tollen Wetters machen wir uns auf den Weg in den Canyon und steigen den Grandview Trail hinab. Nach ca. 30min sind wir etwa 200 Höhenmeter weiter unten und schon der Gedanke an den Aufstieg lässt einen schwitzen. Wir machen kurz Rast und beschließen, heute zum Sonnenuntergang wieder zu kommen.
Der Aufstieg zurück zum Parkplatz ist anstrengender als erwartet und man merkt, dass man auf 2200 Höhenmetern unterwegs ist. Die Puste geht einem schneller aus als zu Hause. Oben angekommen geht’s durchs Canyon Village wieder zurück. Erneut stehen mehrere Elks am Straßenrand und futtern die frischen Triebe der Bäume, umringt von jeder Menge Touristen. Die Elks störts offensichtlich gar nicht – die mampfen munter weiter.
Nach dem Besuch unseres Hotelpools machen wir uns am Abend wieder auf den Weg zum Grandview Point und postieren uns mit Stativ und Kamera auf einem Felsvorsprung, um den Sonnenuntergang abzuwarten. Während Kristin eine Pistazie an eine Maus verfüttert, die unter unserem Felsen wohnt, gelingen mir einige tolle Fotos des „glühenden“ Canyons. Und natürlich des Sonnenunterganges selbst. Wir sind beide happy – ich mit den Fotos und Kristin mit der Tatsache, dass die durstige Maus nun 3 Eiswürfel gegen den Durst hat. Sonnenuntergang im Grand Canyon muss man einfach erlebt haben. Mit ein paar gekühlten Getränken und etwas zu knabbern lässt sich das sehr gut genießen.
Gegen 22 Uhr treten wir die Rückfahrt an und sind recht schnell eingeschlafen. Morgen geht’s weiter in Richtung Antelope Canyon und Monument Valley.


Am südlichen Rand des Grand Canyon


Wanderung auf dem Grandview Trail - Blick nach oben


Dämmerung über dem Grand Canyon